Sveti oče je v soboto, 3. decembra, sprejel delegacije krajev, ki so letos podarili jaslice in božično drevo, ki krasijo Vatikan: lesene jaslice na Trgu sv. Petra prihajajo iz Sutria v pokrajini Videm, bela jelka iz vasice Rosello v Abrucih, jaslice v dvorani Pavla VI. pa iz Gvatemale. V svojem nagovoru je papež spomnil, da nam božično drevo govori o koreninah, jaslice pa nas vabijo h kontemplaciji.
Sveti oče je zbrane najprej pozdravil ter se jim zahvalil za »dar teh božičnih simbolov, na katerih se bo ustavil pogled številnih romarjev z vsega sveta«. Posebno misel je namenil obrtnikom, ki so iz lesa izdelali figure za jaslice, mladim iz rehabilitacijskega centra »Quadrifoglio« v Rosellu, ki so izdelali okraske, ter drevesnici Palena, ki je priskrbela jelko in manjša drevesa za druge prostore v Vatikanu. Papež se je prav tako zahvalil tehnikom in osebju governatorata skupaj s predsednikom in generalno tajnico, kardinalom Fernandom Vergezom in s. Raffaello Petrini.
»Drevo in jaslice sta znamenji, ki še naprej navdušujeta male in velike. Drevo nas s svojimi lučkami spominja na Jezusa, ki prihaja, da bi razsvetlil naše temine, naše bivanje, ki je pogosto zaprto v senco greha, strahu in bolečine. In vabi nas k nadaljnjemu razmisleku: tako kot drevesa tudi ljudje potrebujejo korenine. Kajti le tisti, ki je ukoreninjen v dobri zemlji, ostane trden, raste, “zori”, vzdrži vetrove, ki ga pretresajo, in postane oporna točka za tiste, ki ga gledajo. Toda brez korenin se ne zgodi nič od tega: brez trdnih temeljev je človek nestabilen. Pomembno je varovati korenine, tako v življenju kot v veri. Apostol Pavel nas v zvezi s tem spominja na temelj, v katerem moramo ukoreniniti svoje življenje, da bi ostali trdni: pravi, da moramo ostati “ukoreninjeni v Jezusu Kristusu” (Kol 2,7). Na to nas spominja božično drevo!«Zatem pa je sveti oče razmišljal o jaslicah, »ki nam govorijo o rojstvu Božjega Sina, ki je postal človek, da bi bil blizu vsakemu izmed nas«. »V svojem pristnem uboštvu nam jaslice pomagajo ponovno odkriti resnično bogastvo božiča ter se očistiti številnih vidikov, ki kvarijo božično vzdušje. Jaslice so preproste in domače ter spominjajo na božič, ki je drugačen od potrošniškega in komercialnega; spominjajo nas, kako dobro je, da ohranjamo trenutke tišine in molitve v naših dneh, ki jih pogosto preplavlja frenetičnost. Tišina spodbuja kontemplacijo Deteta Jezusa; pomaga nam, da se zbližamo z Bogom, s krhko preprostostjo majhnega novorojenčka, ki krotko leži v jaslih in je nežno povit v plenice.«
»Korenine in kontemplacija: drevo nas uči o koreninah, jaslice pa nas vabijo h kontemplaciji. Ne pozabite teh dveh človeških in krščanskih drž. In če hočemo zares praznovati božič, prek jaslic ponovno odkrijmo presenečenje in čudenje nad majhnostjo Boga, ki se ne rodi v zunanjem blišču, ampak v revščini hleva. Da bi ga srečali, ga moramo doseči tam, kjer je On; potrebno se je ponižati, potrebno je postati majhni, pustiti vsakršno nečimrnost. In molitev je najboljši način, da se zahvalimo za ta zastonjski dar ljubezni; da se zahvalimo Jezusu, ki želi vstopiti v naše domove in v naša srca. Da, Bog nas tako zelo ljubi, da z nami deli našo človeškost in naše življenje. Nikoli nas ne pusti samih, v vseh okoliščinah je ob nas, tako v veselju kot v žalosti. Tudi v najtežjih trenutkih je On tam, saj je On Emanuel, Bog z nami; luč, ki razsvetljuje temine, in nežna prisotnost, ki nas spremlja na naši poti.
Dragi bratje in sestre, ponovno se vam zahvaljujem za dar božičnega drevesa in jaslic ter vsem vam, vašim družinam in skupnostim želim blagoslovljen božič ter vas izročam materinskemu varstvu Marije, Božje in naše Matere. In prosim vas, da molite zame. Hvala.«
